そのひとつに、乳歯の大きなむし歯による早期脱落があります。それ以外に、悪習癖（吸指癖、咬下唇癖、爪咬み等）や、異常嚥下癖、体癖（頬杖、猫背、横向き寝、うつぶせ寝等）などがあります。歯はお口の中で、頬や唇などの口腔周囲筋と、舌という筋肉のかたまりとの間で、バランスのいいところに立っています。舌で歯を押す場合、唇を閉じる力が弱ければ歯が前に出ますし、すると口が閉じられず、口呼吸をするようになります。口で呼吸をすると、舌は下がり、上顎の歯列が狭くなるので、叢生がきつくなります。咬む筋肉が強すぎる場合はかみ合わせが深く（下の前歯が見えない状態）なりますし、弱すぎると開咬（前歯が合わない）になることがあります。またアレルギー性鼻炎や扁桃腺肥大で鼻呼吸が難しい場合は、口呼吸になり、唇の力が弱くなって、歯が前に出たり、下顎が後退したりすることがあります。

上あごの骨、あるいは上あごの前歯が前方に出ている状態を上顎前突（じょうがくぜんとつ）といいます。これは主に上顎骨の過成長や下顎の劣成長、あるいは機能的な問題（舌の運動、呼吸法、習癖など）によって起こります。上顎前突の場合、口唇を閉じることが困難なため口の中が乾燥してよごれがつき易くなります。下顎が小さく後退していることは、睡眠時無呼吸症候群のような呼吸器系の病気を引き起すことがあります。

下あごが上あごに対して前に出ている状態で、前歯のかみ合わせが逆になっているので反対咬合ともいいます。成長期のお子様の場合、正常な上顎の成長を阻害する可能性があるので、低年齢から治療を開始する場合があります。しかし成長終了まで骨格が変化しやすいので、経過観察の時期をはさみながら、ステップごとの治療を行います。

歯が重なり合って生えている状態を叢生（そうせい）といいます(八重歯も叢生の一種です)。叢生の原因にはいろいろありますが、主に歯の大きさと顎の大きさとの不調和や、歯列の狭窄によって起こります。叢生の場合、歯磨きが難しいため、むし歯になりやすい傾向があります。

上下の顎や前歯が前に傾いて、上下の口唇が前にとび出した状態になっています。唇が閉じにくいため口呼吸になりやすく、口の中が乾燥してむし歯になりやすい傾向があります。

過蓋咬合（深いかみ合わせ）は、上顎前歯と下顎前歯が垂直的に深く重なっている状態です。深いかみ合わせのため、下顎の正常な前後的、側方的な運動や成長を妨げることがあります。